昔余为潮州铭，言其学博而要，文约而费。诸子又自列铭旁曰：「《春秋解》十二卷、《书社问答》二卷、《礼经疑难》一卷、《诗文》、《崇孝同参录》，并藏于家」。余颇疑之而未克见。后二十六年，始见所谓《春秋解》者，良悔前铭称美未极，且怪诸子不早示余也。盖笺传之学，惟《春秋》为难工。经，理也；史，事也。《春秋》名经而实史也，专于经则理虚而无證，专于史则事碍而不通，所以难也。年时闰朔，禘郊庙制，理之纲条不专于史也；济西河曲、丘甲田赋，事之枝叶不专于经也。薛伯卒，经无预，然杞、滕、邾、莒之兴废固明也；诡诸卒，史无预，然戊寅、甲子之先后固察也。观潮州此类，皆卓而信，明而笃矣。至于授霸者之权，彼与此夺；录夷狄之变，先略后详；诸侯群诛，大夫众贬，凡《春秋》始终统纪所系，自公、谷以来，画为义例，名分字别，族贵人微，其能本末相顾，隐显协中，如潮州殆鲜焉。然则理之熟，故经而非虚；事之类，故史而非碍欤！古人以教其国，而使人知其深于是书者欤！虽然《诗》、《书》、《礼》所以纪尧、舜、三代之盛，而《春秋》衰世之竭泽也，示不泯绝而已。或者遂谓一字一义皆圣人之用，则余未敢从也。孔子曰：「桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也」。又曰：「管仲之器，小哉」！夫有齐桓，无晋文，夷吾为小，是《春秋》不命霸也。又曰：「齐景公有马千驷，死之日，民无得而称焉；伯夷、叔齐饿于首阳之下，民到于今称之」。盖其节目疏远如此，则苛文密例而辨人之荣辱于毫釐者非欤？余恨不及潮州而正也，因私附于后。

公姓徐氏，讳定，字德操，泉州晋江人。曾祖冘，祖逢。父泽，赠朝议大夫。朝议少孤，母刘夫人挈之从吕氏，因以所从为姓五十年，公不知其徐氏子也。朝议且死，以告，曰：「即有立，毋忘吾宗」！公愤泣，终丧，与二弟来行在，约不取科名勿止。及公仕为宣教郎，而二弟皆擢进士第矣，始以其本末自言，复姓徐氏。公解褐，授秀州崇德县尉，母丧不行。历处州吉州教授，知邵武军邵武县，干办福建路转运司公事，通判太平州，知潮州。还，奏事谒病，主管武夷山冲祐观。绍熙二年九月丙戌卒，年七十四，官朝散大夫。在邵武，危与守争辨，数轧其不义，几得罪。在太平之岁，实淳熙八年，火星犯南斗，公以历占之曰：「此岁饥而民流，当自南而趋北也。郡扼江、淮之冲，可不备乎」！始未信，流民果大至。当涂、采石之间，叠饿骈疫，暴露汹汹，守不知所为，尽以委公。公设次卧起，造屋数百，行食散药，须舟不时，济者皆归焉，毕渡不失一人。宣州妖民胡木匠，居麻姑山，诱聚数千人。守适罢去，两通判争摄事不协，事莫理。盗乘间将犯城，缚巡检一人，贯其耳以徇，人情恐惧。转运使命公摄宣州，公单车驰入境，令曰：「汝等粥糜苦不饱，谩相从尔，非为乱也。能自首者无罪，与之粟」。众咸从令。胡木匠以半夜望西北有青云起，唶谓其徒曰：「吉人之祥哉！城不可冀也」。已而卒败，胡木匠亦幻以逃，不获。潮之土豪吴亮者，当沈师寇汀州，官军合闽、广之人不能捕，亮实诱以出，有司抑其赏不奏。公为之叹息，看待过意，月与飧钱甚多。会汀、赣山寇复动，稍稍及潮，公议讨之。贼闻之曰：「是官能用吴亮者，奈何」？因相与散去。公安重俭节，不以词色娱人，不以意气凭物。学博而要，文约而费。居閒教授学者至数百，依经训而言，无心通臆畅之说；仕宦平进，不求出常调，据法义以治，无刑名货利之功，有所惨怛，若己好乐，不可销释；有所执论，发于坚毅，不可悗夺也。公既有以自守，不媚于世，世亦无能用公者。虽然，世之操纵方圆，雕琢技能，梳栉缴绕以赴绳墨，磨错椎钝以就锋锐，死往生来，不能绝也。使其有益于道之治乱而贬性劳力以为之，犹曰可耳；均之无益，而彼富贵之几何，终磨灭以尽，则与其毁阙而进，不如成全而退，动而得于人之多，不如静而失于己之少也。公其知之矣！宜人鲍氏，永嘉人也，故公宅永嘉。四子：玚，迪功郎、汀州司户；赅，早卒；玑，当受公致仕恩；瑄，贺今皇帝即位补将仕郎。进士陈度，迪功郎、徽州黟县尉张炳，进士万与权，三女子之婿也。绍熙四年正月壬申，葬公孝义乡何奥村。诸子使瑄来请铭。余闻公在家时，惟以朔望日谒郡守，他官府旷岁不到，殊不识其处，参坐语未尝及公事也。今玚等所论叙信笃，固终始不懈其德矣。可无铭！铭曰：

不秏其内，以盈其外；不亏其性，以益其命。尚不厚其生，岂其死而荣！乌乎徐公此其称！